Российский министр иностранных дел Сергей Лавров заявил в интервью итальянской газете Libero, что тема Крыма «закрыта раз и навсегда».
Глава МИД РФ подчеркнул, что референдум в Крыму был «свободным, демократическим волеизъявлением» местных жителей. По мнению Лаврова, проголосовав за присоединение республики к России, крымчане сделали выбор «в пользу мира и процветания».
Министр пояснил, что референдум был «единственно возможным способом защиты» жителей Крыма от «разгула национал-радикальных элементов на Украине». Лавров считает, что благодаря своему решению крымчане смогли избежать судьбы Донбасса и «ужасов гражданской войны».
Референдум о присоединении к России прошел в Крыму 16 марта 2014 года. По итогам голосования более 96,77 процента избирателей поддержали вхождение республики в состав РФ. Украина и страны Запада отказались признать результаты голосования. Российские власти неоднократно заявляли, что референдум соответствовал нормам международного права.